この二日、時間があれば健史は子猫のところへ通った。

　子猫はけっしてミルクを飲もうとはしなかった。

　健史を見ても鳴き声もあげず、ただうずくまっている。

　一秒、一秒子猫の生気はなくなっていく。

　目の光も曇りだした。

　それでも健史はミルクをそばに置き続けた。

「飲まないと死んじゃうぞ」

　声をかけても子猫は小さく耳を動かすだけだった。

　家は何も変わっていない。

　疲れた顔の母と、何も喋らない父、そしてよどんだ空気。

　健史の居場所はなかった。

　この猫と一緒に死んでしまおうか。

　そんな気になることさえある。

　だからこそ子猫を助けたかった。

「このままじゃ、俺と一緒になっちゃうぞ」

　自分には未来はない。

　でも子猫には未来がある。

　その未来を救いたいと思った。

「何があっても俺が助けてやるからな」

　健史は子猫にリングと名をつけた。




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